Le cœur a un cerveau : pourquoi les personnes transplantées résolvent des meurtres

Opinion | What Then Studio

Explications scientifiques : 40 000 neurones dans votre poitrine

Avant d'aborder le sujet des fantômes, penchons-nous sur la biologie. On utilise souvent des expressions comme « écouter son cœur » au sens métaphorique du terme, mais il pourrait s'agir d'instructions biologiques. Selon une étude del'université Jefferson , le cœur n'est pas qu'un muscle ; il possède un système nerveux cardiaque intrinsèque .

Ce réseau est constitué d'environ 40 000 neurones — des neurites sensoriels, des ganglions et des neurotransmetteurs identiques à ceux présents dans le cerveau. Les scientifiques l'appellent le « petit cerveau ».

• Il fonctionne indépendamment du cerveau crânien.
• Il peut percevoir, ressentir, apprendre et se souvenir.
• Il envoie plus d'informations au cerveau que le cerveau n'en envoie au cœur.

Il ne s'agit pas d'une métaphore ; c'est un disque dur biologique logé dans votre poitrine. Le cœur produit un champ électromagnétique rythmique 5 000 fois plus puissant que celui du cerveau. Si les souvenirs sont stockés dans des réseaux neuronaux ou des schémas électromagnétiques, le cœur est le support de stockage idéal. La question est : que se passe-t-il lorsqu'on transfère ce support de stockage dans un autre individu ?

Affaire 1 : La fille qui rêvait de meurtre

Le cas le plus glaçant des annales de la mémoire cellulaire a été documenté par le neuropsychologue Paul Pearsall. Il concernait une fillette de 8 ans qui avait reçu le cœur d'un garçon de 10 ans assassiné.

Peu après la greffe réussie, la patiente a commencé à souffrir de terreurs nocturnes. Celles-ci étaient vives, viscérales et récurrentes. Dans ses rêves, elle était assassinée dans les bois. Elle ressentait la peur, voyait l'éclair de l'arme et entendait la voix du meurtrier.

Les rêves étaient si précis et si récurrents que ses parents l'ont emmenée consulter un psychiatre. Après plusieurs séances, le psychiatre a compris qu'il ne s'agissait pas de simples cauchemars, mais de flashbacks. Ils ont alors contacté la police.

« La jeune fille a pu décrire le meurtrier, l'arme, le lieu et les vêtements qu'il portait. C'est uniquement grâce à ses "souvenirs" que la police a identifié et condamné le tueur. »

La jeune fille a fourni des détails que seule la victime pouvait connaître. Elle n'avait jamais rencontré le donneur, ignorait tout du crime, et pourtant, elle portait l'enregistrement de la mort dans sa poitrine.

Cas n° 2 : L'écho du suicide de Sonny Graham

Si le premier cas relève du mystère, celui-ci est une tragédie. En 1995, un homme nommé Sonny Graham était au bord de la mort, victime d'une insuffisance cardiaque congestive. Il a été sauvé par le cœur de Terry Cottle, un homme de 33 ans qui s'était suicidé d'une balle dans la tête.

Reconnaissant de cette seconde chance, Sonny ressentit un profond besoin de remercier la famille du donneur. Il écrivit des lettres et finit par rencontrer Cheryl, la veuve de Terry. Le coup de foudre fut immédiat et bouleversant. Sonny eut l'impression de la connaître depuis toujours. Ils tombèrent amoureux et se marièrent en 2004.

Pendant des années, cela a semblé être une belle histoire de rédemption. Mais l'influence du donateur s'est peu à peu fait sentir. Sonny, qui n'avait aucun antécédent de dépression ou de pensées suicidaires, a commencé à changer. Le 1er avril 2008, presque exactement douze ans après le suicide de Terry Cottle, Sonny Graham a pris un fusil et s'est donné la mort.

Il laissa la même femme veuve pour la deuxième fois, tuée de la même manière, sous l'impulsion du même homme.

Cas n° 3 : Bière, pépites et Claire Sylvia

Tous les cas n'impliquent pas de violence. Souvent, les souvenirs sont anodins, ce qui les rend d'autant plus convaincants. Radio-Canada a diffusé un reportage sur le cas célèbre de Claire Sylvia , danseuse professionnelle et passionnée de santé.

Après sa transplantation cœur-poumons en 1988, Claire s'est réveillée avec un changement de personnalité :

• Elle s'est mise soudainement à détester ses anciens aliments sains.
• Elle a développé une envie intense et inhabituelle de bière et de nuggets de poulet .
• Elle a commencé à rêver d'un jeune homme nommé « Tim ».

Poussée par ces changements, elle retrouva la famille du donneur. Elle apprit qu'il s'agissait d'un jeune homme de 18 ans nommé Tim Lamirande. Tim était un casse-cou décédé dans un accident de moto. Ses aliments préférés ? La bière et les nuggets de poulet. Claire avait en quelque sorte « téléchargé » les préférences de Tim en même temps que sa biologie. Elle relate cette expérience en détail dans son livre, Un changement de cœur .

Comment est-ce possible ? Les théories

Comment un morceau de viande peut-il provoquer une envie de bière ou le souvenir d'un meurtre ? Le corps médical reste sceptique et attribue souvent ces changements de personnalité aux immunosuppresseurs ou au stress. Cependant, des études comme celles publiées sur Science Direct indiquent que près de 50 % des patients transplantés rapportent des changements de personnalité.

Il existe trois théories principales :

1. Théorie des neuropeptides : les souvenirs ne sont pas seulement stockés dans les synapses du cerveau, mais aussi dans les neuropeptides qui imprègnent chaque cellule du corps. Lors d’une transplantation de tissu, on transfère la « souche » chimique des émotions du donneur.
2. Mémoire épigénétique : les expériences de vie du donneur peuvent avoir modifié l’expression génétique de ses cellules cardiaques. Une fois transplantées, ces cellules continuent d’exprimer ces caractéristiques dans le nouvel organisme.
3. Résonance électromagnétique : Le cœur génère le champ électromagnétique le plus puissant du corps. Certains chercheurs, comme ceux de l’Institut HeartMath, suggèrent que ce champ encode des informations et que la transplantation d’un cœur crée une « superposition de champ » permettant au receveur de percevoir les données stockées du donneur.